fistashka3 | Дело о вязаных носках (Reply)

Итак, начинаю выкладывать свои конкурсные тексты. Напоминаю, нужно было использовать в своем рассказе (до 5,5 тыс. знаков) пять фраз, сочиненных другими участниками конкурса. Фразы выделены в тексте жирным шрифтом. Жанров мне выпало 2. Первый – детектив, второй – страшилка.

Внезапная смерть лорда К. поначалу не вызвала у полиции особых вопросов, однако при ближайшем рассмотрении дела обнаружилось одно маленькое, но весомое «но». Поэтому в поместье покойного лорда срочно направили суперинтенданта Бамбера. Спокойный, рассудительный, въедливый, он пользовался в Скотланд-Ярде заслуженным уважением. Суперинтендант был среднего роста, голубоглазый, с коротко постриженными темно-рыжими волосами. Он недавно пережил развод и старался избегать женского общества.

- Ах, это опять вы! – обреченно прошептала леди Агата. - Но почему, почему вы меня преследуете?! Она заломила руки - высокая, тоненькая, с длинными волосами медового цвета, словно сошедшая с картин прерафаэлитов.
Бамбер подождал приглашения присесть, невозмутимо разместился в чиппендейловском кресле напротив леди Агаты и приступил к допросу.
- Ваш муж упал с лошади, не так ли?
- Да, дворецкий позвонил мне в Лондон. Леди Агата умоляюще взглянула на собеседника: - Меня и моих людей допрашивали почти пять часов! Я очень устала!
- Конечно, понимаю вас, – кивнул Бамбер, - но меня беспокоит совсем другое. Наши частые встречи по печальным поводам, например.
Он откинулся на спинку кресла и принялся перечислять на память, глядя в испуганные карие глаза:
- 1948 год, остров Уайт, лорд Н., несвежие морепродукты. 1950 год, Дорсет, лорд С., судорога в ванной. 1952 год, Эссекс, лорд Г., упавшее дерево. Ну-с, далее с периодичностью в два года поражение молнией, крушение яхты и вот теперь, в 1958 году, падение с лошади!

Леди Агата судорожно вздохнула.
- Но меня не было рядом в момент их смерти! – воскликнула она. – Я не отрицаю, что была замужем за этими людьми! Но мы еще в прошлые встречи пришли к выводу об отсутствии серьезных мотивов! Наследства мне доставались самые мизерные, отягощенные долгами, малолетними детьми и бывшими женами!
- Да, - задумчиво произнес Бамбер, - но мы должны что-то предпринять, пока не пронюхала пресса. Вы же не хотите увидеть в газетах заголовки типа «Черная вдова» или «Синяя борода в юбке»?
Леди Агата содрогнулась: - О, нет!
Она помолчала и виновато добавила:
- Была еще одна трагедия, о которой я вам не рассказывала. В 1946 году в Швейцарии мой первый муж свалился с ледника. Не знаю, поможет ли вам это.
- Спасибо за откровенность! – кивнул Бамбер. – Вы можете идти, но нам придется осмотреть вашу спальню.
Леди Агата мученически закатила глаза.

Наблюдая за обыском гардеробной, Бамбер продолжал размышлять.
- Ножки, ножки ей переставь! – говорил тем временем один из полицейских, обнимая напольную вешалку, чуть было не рухнувшую под грузом одежды.
- Ага, - сказал суперинтендант вдруг. Он наклонился и вытащил из-под шатающейся вешалки потертый чемоданчик на стальных застежках.
- Вряд ли там документы, – пробурчал второй полицейский, пыхтя и возясь с ножками.
Бамбер открыл чемоданчик, порылся там и извлек на свет божий пару вязаных носков.

- Все-таки я подозреваю дворецкого, - этими словами встретил Бамбера в холле констебль Джонс.
- Но в каждом случае были разные дворецкие, - возразил суперинтендант.
- А, вы напали на след! – лукаво прищурился констебль. – Бульдожья хватка!
- А не живет ли тут поблизости какая-нибудь пожилая одинокая дама? – поинтересовался Бамбер.
- Кухарка, еще беженка с континента. Обе пожилые, - последовал ответ.
- Беженка живет в сторожке, что у входа в поместье? – уточнил суперинтендант.
- С вами приятно работать! – воскликнул Джонс восхищенно.

В сторожке было жарко и приятно пахло какими-то травами.
- Готовите? – Бамбер бросил взгляд на стоящий на печи котёл.
- Кашу перловку готовлю, - с акцентом проворчала смахивающая на ведьму старуха в пестрой шали.
Котёл прицельно плевался раскалённой перловкой, Бамбер стряхнул с себя крупинки.
- Так кем вы приходитесь леди Агате?
- Кто вам сказал? – бабка положила ложку и подступила к суперинтенданту. В ее глазах зажглись алые искорки.
- Очень просто, - Бамбер вытащил из кармана носки, - только сейчас я заметил то, что было у меня под носом! В гардеробе леди Агаты всегда есть вязаные носки.
- Ну и что? – оскалилась старуха. – В Англии холода бывают, не знаете что ли?!
- В каждом случае при обыске находили пару вязаных носков, но они всегда были заштопаны! Кто, как не любящая бабушка, будет штопать носки богатой леди? Кто, как не любящая внучка, будет хранить эти носки, пока они вконец не износятся, чтобы не огорчать старушку?

Бабка проковыляла к печи и открыла нижнюю заслонку. За ней обнаружился вход в пышущее жаром нутро. Он показался суперинтенданту намного больше заслонки, чего, конечно, быть не могло.
- В печку, милый, - сочувственно кивнула бабка, делая в сторону суперинтенданта странные пассы, - умный ты больно!
Бамбер, двигаясь как сомнамбула, повиновался.
- Бабушка! – раздался душераздирающий крик. – Это правда?!
Леди Агата ворвалась в сторожку и оттащила Бамбера от печи.
- Дитятко, я хотела как лучше. Они обижали тебя! Джон врал, что ты пересаливаешь суп, Перси тебя ударил, Дик шлялся по бабам… Не родная ты мне, сиротинушка бедная, а дороже кровиночки!
- Но Арчи за что?! – зарыдала леди Агата.
- На всякий случай, - смутилась старуха, - помнишь его стихи: «Я велю казнить в твою честь 100.000 самых прекрасных цветов – и сложить их головы к твоим ногам!» И что, это нормально? Я уж заранее постаралась. Вдруг потом поздно будет.
Леди Агата со слезами обняла бабушку и повернулась к Бамберу:
- Вы же ничего не докажете, правда? Я положу ее в частную клинику!
Суперинтендант хмуро кивнул.

Бамбер проводил женщин до больницы. Он, конечно, проверил бабкины документы - замусоленный паспорт Нансена, в котором стояло странное, как у всех русских, имя Baba Iaga. Поздним вечером он ехал в Лондон. Холодало. Легкий морозец изукрасил лобовое стекло перьями Жар-птицы. Бамбер не знал, что это за птица, но было красиво!

Авторы фраз: